La política educativa y de cooperación que realiza el Ministerio de Educación, Cultura y Deportes en EE.UU. tiene como uno de sus objetivos fundamentales el colaborar con las Administraciones, instituciones docentes y entidades privadas en el proceso de consolidación de la lengua española en este país, tanto dentro del sistema escolar como en el conjunto de la sociedad norteamericana.

Muchos y variados son los programas que la Consejería de Educación y Ciencia gestiona para que tal objetivo se alcance de forma efectiva: "Profesores visitantes", "Intercambios entre profesores", "Intercambios de alumnos", "Cursos de formación para profesores norteamericanos en universidades españolas", "Centros de Recursos y Spanish Studies Institutes", "Secciones de lengua española en centros públicos norteamericanos/Insternational Spanish Academies", "Maestrías impartidas conjuntamente por universidades españolas y norteamericanas", "Cursos de formación en español con fines profesionales", y un largo etcétera.

Dentro de este "largo etcétera" hay que incluir un programa, todavía joven, como lo son casi todos los que se están llevando a la práctica en EE.UU., de creciente aceptación por las escuelas y distritos escolares norteamericanos y en el que el Ministerio de Educación, Cultura y Deportes ha puestos grandes expectativas: me refiero al programa de "Auxiliares de conversación".

El "auxiliar de conversación", el "assistant teacher" utilizando la denominación de EE.UU., contribuye a la consolidación de la lengua española en EE.UU. a través de factores de enorme importancia:

• En primer lugar, los profesores con los que colabora y cuya actuación docente refuerza y potencia.
• En segundo lugar, los alumnos, para los que constituye un modelo a la hora de adquirir destrezas lingüísticas que solo pueden transmitir eficazmente quienes son excelentes hablantes nativos.
• En tener lugar, las familias, que a través del contacto con el auxiliar perciben la riqueza expresiva que caracteriza la lengua española.

El programa de "auxiliares de conversación" tiene en EE.UU. dos finalidades, al igual que ocurre con los restantes programas que se llevan a la práctica en este país:

• La primera es, ciertamente, la de contribuir a la consolidación de la lengua española en el sistema escolar norteamericano.
• La segunda, igualmente importante, es la de convertirse en una vía a través de la cual jóvenes y brillantes licenciados españoles completen su formación y adquieran nuevas experiencias personales, viviendo y trabajando en este país llenos de posibilidades en el terreno académico y profesional.

Quienes participen en esa extraordinaria empresa de consolidar el español en EE.UU., y lo hagan asumiendo el importante papel de ser "auxiliares de conversación", es preciso que se sientan formando parte de un gran proyecto, y que asuman la responsabilidad de saber que sus actuaciones van a repercutir, bien o mal, en el conjunto del sistema del cual son un componente muy importante: un "auxiliar de conversación" que realice un buen trabajo no solo habrá conseguido con ello el que se alcancen los objetivos del programa al que pertenece, sino que habrá hecho una contribución positiva y significativa a los restantes programas. También, en sentido contrario, si el auxiliar es negligente o ineficaz los efectos de su actuación no habrán repercutido únicamente en el programa de "auxiliares de conversación" sino que habrá dañado, a veces de forma muy importante, la expansión de otros programas.

Hay que decir que, al día de hoy, la contribución que han venido haciendo los "auxiliares de conversación" a la política educativa y de cooperación que realiza el Ministerio de Educación, Cultura y Deportes en EE.UU. ha sido importante y positiva, de ahí el creciente número de peticiones que las escuelas y los distritos escolares formulan para que les proporcionemos "assistant teachers".

Dada la importancia que tiene este programa, la Consejería de Educación y Ciencia está tratando de que la incorporación de los auxiliares de conversación a sus destinos esté precedida de un período de preparación, durante el cual se les proporcione a quienes vayan a desempeñar este puesto información y recursos que faciliten la eficaz realización de sus funciones, especialmente durante la s primeras semanas del curso.

Es así que formando parte de un dispositivo de acogida que pretende ser cada vez más completo, la Consejería de Educación y Ciencia ha preparado una serie de documentación, con información práctica, que facilite la instalación del auxiliar en EE.UU., y pedagógica, que les ayude a los auxiliares a asumir el papel que han de desempeñar en las escuelas.

Aun cuando esta documentación está todavía en fase de elaboración, ha parecido oportuno ponerla a disposición de los auxiliares que se incorporarán a EE.UU. en el próximo curso, advirtiendo, eso si, que se trata de algo en elaboración, por lo tanto lejos de la forma que definitivamente tendrá cuando se haya completado y revisado. Con esta documentación, cuya elaboración ha dirigido Eva Rodríguez Braña junto con el curso de preparación inicial y el apoyo que constantemente recibirán de los Asesores Técnicos de la Consejería de Educación y Ciencia harán, estoy seguro, que el "desembarco" en EE.UU. sea significativamente más confortable para los auxiliares de conversación, a quienes recibimos con nuestra mejor disposición y deseo de que su estancia en este país les sea provechosa y constituya para los objetivos de nuestra política educativa y de cooperación una gran ayuda.

Gonzalo Gómez Dacal
Consejero

Contenidos